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El Team HRC rodó esta semana en MotorLand Aragón con sus pilotos habituales Iker Lecuona y Xavi Vierge para continuar con el desarrollo de la CBR100RR-R, a los que se unió el piloto probador Tetsuta Nagashima. El japonés enfocó sus pruebas al futuro, pues Honda busca dar un gran paso adelante de cara a 2024 para convertirse en un aspirante habitual al podio.

Era una de las primeras veces desde que Honda se reincorporó a WorldSBK como equipo de fábrica que tuvo a su equipo de test en Europa probando junto a los pilotos de carreras. Nagashima acumuló 165 vueltas en ambos días y marcó un mejor tiempo de 1'51.026s. Aunque terminó el último de los 12 pilotos de WorldSBK, Nagashima se fue adaptando al circuito y a los neumáticos a lo largo del test. Su visión y sus comentarios serán sin duda muy valiosos tanto para Lecuona como para Vierge, y el japonés explicó lo importante que es para el equipo de pruebas comunicarse en persona con el equipo de carrera.

Nagashima explicó: "Esto es importante porque, después del COVID en 2020, normalmente los japoneses no podían viajar a Europa. Tenemos un equipo de pruebas en Japón, y hablamos con la parte europea a través de un ordenador. Podemos comunicarnos así, ¡pero no es lo mismo que estar aquí! Entendemos el problema, pero no podemos trabajar con normalidad. A partir de este año podemos venir aquí para hacer pruebas y podemos hablar cara a cara. Es muy importante para mí, Xavi e Iker. Espero que ahora entiendan mucho mejor el problema".

Lecuona demostró un fuerte ritmo a lo largo del test, terminó cuarto el primer día con un 1'50.950s, uno de los cuatro pilotos en 1'50s, y con 48 vueltas. El miércoles dio otras 58, en que pudo mejorar su tiempo. Por la mañana marcó un tiempo de 1'49.466s, mientras que por la tarde optó por no salir a pista. Pese a ello, fue cuarto en la combinada del segundo día.

Aunque no pudo detallar lo que había estado probando, Lecuona se mostró positivo con los resultados: "El segundo día ha ido bien, estoy contento. Hemos trabajado bien y hemos probado algo nuevo. Hemos mejorado un poco mi base y podremos aprovechar el paso que hemos dado en el round. Siempre soy uno de los más rápidos en el sector tres, ¡pero no sé por qué! Me gusta este sector. En el sector uno, tengo que comprobarlo bien. Estoy muy contento con el test. La pieza nueva ha ayudado un poco en todas partes. La frenada es un poco similar, ya que siempre somos muy fuertes frenando. El resto, creo que hemos mejorado un poco, y los pequeños detalles marcan una gran diferencia con el tiempo por vuelta".

Vierge pudo completar 161 vueltas en los dos días, centrándose en la aceleración. El #97 fue segundo el primer día con un 1'50.619s y cerro en la segunda jornada con un 1'49.984s. Terminó el segundo día sexto en la clasificación pero, al igual que Nagashima y Lecuona, se quedó con una sensación positiva.

Acerca del test, Vierge dijo: "El test me ha permitido recuperar poco a poco la confianza. Nos hemos centrado en la aceleración, uno de nuestros puntos débiles, ya que esta pista es buena para ese tipo de pruebas porque el agarre no es el mejor. Hemos recogido mucha información para que la analicen los ingenieros y estamos preparados para la segunda parte del año. Iremos a circuitos que se adaptan mejor a nosotros, así que intentaremos explotar ese factor".

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